Realityとの出会い
ジャパンクオリティへの挑戦

そこで注目したのが、CGリアルタイム合成ソフト＜Reality＞と、カメラトラッキングシステム＜RedSpy＞だったわけですね。

実写とCGのリアルタイム合成となると、カメラトラッキング*5の問題などさまざまな要素が絡んできます。いろいろと検討を進めている中で、トップから「これが使えるかどうか検討してほしい」というミッションを命じられたのがRealityとRedSpyでした。

ただ、検討しようにもどちらも日本に一セットも導入されていないわけですから、確かめる術もないですよね。

なんといってもシステムの中核をなすのはCGのリアルタイム合成ソフトですから、Realityの性能を見極める必要があり、2018年にトルコのイズミールにあるメーカーの本社を訪ねました。

日本最初のRealityとRedSpyの導入が2018年。私自身もよく知っていますが、そこから津田さんの孤独な戦いが始まるわけですね。

ニュースショーなどでの実績は海外であったものの、CMでのリアルタイム合成、しかも日本で要求される高いレベルでの画の運用はほとんどありませんでした。実際、システムを導入していろいろ試しながら、自分なりに画を調整してプレゼンしても、社内のディレクター陣からは「これでは使えない」という反応しか返ってきませんでした。RedSpyは安定したトラッキング性能を発揮してくれましたが、Realityに関しては設定パラメーターが多岐にわたり、いろんな条件を一つ一つ見直したり、たくさんある設定を調整し直すなど、高い要求に対応するための戦いが続きました。

具体的には条件に合わせてさまざまなパラメーターを調整していくというやり方ですか。

そうですね。これが結構大変で、照明、カメラの動き、撮影する対象によって、ものすごくセンシティブで、あちらを調整すればこちらに影響が出る、こちらを正すとさっきよかった部分に影響が出る、しかもこのソフトにはControl＋Z（Undo）のコマンドで戻る機能がない。映像のある一箇所に問題があると半日は確実に潰れるという感じでした。

さらに、周りを見渡しても日本に先例はないわけで、アドバイスを求めようにも誰もいないということですね。

ある意味、一番詳しいのが自分ですからね（笑）。当時、トルコに直接問い合わせても満足する回答はすぐには得られない状況で、ひたすら作ったノード*6を一つずつ検証していくという感じでした。いや過去形ではなく、これは今も続いていますけど。

もちろん安い買い物ではないですから、これをなんとかしなければ、という思いはあったのでしょうけど、「もうダメだ」とならなかった理由はなんでしょう。

ソフトの持っているポテンシャルは感じていましたし、愛着も感じていました。たしかに、最初はCMレベルのクオリティはなかなか出せませんでしたが、Realityの名誉のためにいうと、ニュースショー的な未来的な背景での合成だったら、相当なクオリティの画を出すことはできました。こうした苦労は、ある意味こちら側の求めているレベルの高さの裏返しでもあるわけです。